第一朗読　　イザヤ書　60:1-6
（エルサレムよ、）起きよ、光を放て。あなたを照らす光は昇り、主の栄光はあなたの上に輝く。
見よ、闇は地を覆い、暗黒が国々を包んでいる。
しかし、あなたの上には主が輝き出で
主の栄光があなたの上に現れる。
国々はあなたを照らす光に向かい
王たちは射し出でるその輝きに向かって歩む。
目を上げて、見渡すがよい。
みな集い、あなたのもとに来る。
息子たちは遠くから、娘たちは抱かれて、進んで来る。
そのとき、あなたは畏れつつも喜びに輝き
おののきつつも心は晴れやかになる。
海からの宝があなたに送られ、国々の富はあなたのもとに集まる。
らくだの大群、ミディアンとエファの若いらくだが
あなたのもとに押し寄せる。
シェバの人々は皆、黄金と乳香を携えて来る。
こうして、主の栄誉が宣べ伝えられる。

第二朗読　　エフェソの信徒への手紙　3:2-3、5-6
（皆さん、）あなたがたのために神がわたしに恵みをお与えになった次第について、あなたがたは聞いたにちがいありません。初めに手短に書いたように、秘められた計画が啓示によってわたしに知らされました。この計画は、キリスト以前の時代には人の子らに知らされていませんでしたが、今や“霊”によって、キリストの聖なる使徒たちや預言者たちに啓示されました。すなわち、異邦人が福音によってキリスト・イエスにおいて、約束されたものをわたしたちと一緒に受け継ぐ者、同じ体に属する者、同じ約束にあずかる者となるということです。

福音朗読　　マタイによる福音書　2:1-12
イエスは、ヘロデ王の時代にユダヤのベツレヘムでお生まれになった。そのとき、占星術の学者たちが東の方からエルサレムに来て、言った。「ユダヤ人の王としてお生まれになった方は、どこにおられますか。わたしたちは東方でその方の星を見たので、拝みに来たのです。」これを聞いて、ヘロデ王は不安を抱いた。エルサレムの人々も皆、同様であった。王は民の祭司長たちや律法学者たちを皆集めて、メシアはどこに生まれることになっているのかと問いただした。彼らは言った。「ユダヤのベツレヘムです。預言者がこう書いています。

『ユダの地、ベツレヘムよ、
お前はユダの指導者たちの中で
決していちばん小さいものではない。
お前から指導者が現れ、
わたしの民イスラエルの牧者となるからである。』」

　そこで、ヘロデは占星術の学者たちをひそかに呼び寄せ、星の現れた時期を確かめた。そして、「行って、その子のことを詳しく調べ、見つかったら知らせてくれ。わたしも行って拝もう」と言ってベツレヘムへ送り出した。彼らが王の言葉を聞いて出かけると、東方で見た星が先立って進み、ついに幼子のいる場所の上に止まった。学者たちはその星を見て喜びにあふれた。家に入ってみると、幼子は母マリアと共におられた。彼らはひれ伏して幼子を拝み、宝の箱を開けて、黄金、乳香、没薬を贈り物として献げた。ところが、「ヘロデのところへ帰るな」と夢でお告げがあったので、別の道を通って自分たちの国へ帰って行った。

祈りのヒント

私たちは最近星を見たでしょうか。ある方が「あっ、綺麗な星」と言われました。私は、その声を聞いて空を見上げると本当に素晴らしい星が輝いていました。私たちは、よほど意識しないと夜空に輝いている星を見るということはありません。それは、私たちが忙しくて心の余裕がないからとか、他の楽しいことがあるからとか色々な理由があると思います。星は、私たちが意識して空を見なければ見ることができません。 きょうのみことばに出て来る東方の博士たちは、占星術師だったようです。彼らは、いつも意識して空を見上げ星を観察していました。それで、ヘロデのところに来て「わたしたちはその方の星が昇るのを見たので、拝みに来ました。」と言います。当然、ヘロデの心情は穏やかではありません。自分以外の王が現れ、地位が危うくなると思ったのでしょう。それで、王は、祭司長や民の律法学者たちをすべて集めて、「メシアはどこに生まれるのか」と問いただします。 彼らは、すぐに「ユダのベツレヘムです。」と答えます。彼らは、預言者の言葉に精通していたので、知識としてメシアがベツレヘムにお生まれになることを知っていたのです。しかし、彼らには、その【星の輝き】を気づくことがなかったのです。 フランシスコ会聖書研究所の口語訳聖書では、この個所を次のように伝えています。 王は、博士たちに「行って、その幼子を丹念に探し、……わたしも拝みに行きたいから」 博士たちは、王が言ったように「丹念」に探します。たぶん王は、意識することなく【丹念】と言ったのでしょうが、博士たちは星に導かれ「丹念」に幼子を探したのでしょう。 私たちにとって、【イエスの誕生】はどのような意味があるのでしょうか。異邦人である東方の博士たちは、【星の輝き】を見て遠くからイエスを求めて拝みに来ました。彼にとって、「イエスの誕生」は喜ばしいものだったのです。私たちは、星の輝きに導かれて来た東方の博士たちのように【星の輝き】に気づき、【イエスの誕生】を【丹念】に探しながら見つけ、喜びを分かち合うことができたらいいですね。

（日曜日のみことば　2018-01-07）