イエスの弟子となることは、実は「捧げものとしての生き方」を貫徹することに他ならないのです。ですから、ヤコブやヨハネのように権威あるポジションを望むことはイエスの生き方とは百八十度異なっています。つまり、自分を権力の座に据えて、あらゆる人を支配下におさめて搾取することではなく、むしろ自分を捧げ尽くして相手を活かすいのちの糧となることがイエスの弟子には要請されているのです。

私たちは、毎日、いのちを奪うことによって自分を活かしています。魚や肉や野菜も、自然界のいのちであり、それらを食物として摂取することで私たちは自分のいのちを健やかなものとして生きながらえていくわけです。そうしますと、生きることは奪うことです。生きるために欠かすことができない必要最低限の食物だけで満足することができないのが人間の哀しい特徴です。

弟子たちは、いつでも誰が偉い立場に出世するのかで争っていました。自分をなるべくよいポジションに置くことで、自分の意のままに世間を動かそうとする人間の欲望がまるだしとなっています。そして、弟子たちにかぎらず、私たちもまた同様な方向に突き進む危険をかかえています。誰もが、そうなのです。

しかも、弱い立場に置かれた人ほど権力を手に入れようとすることになるのです。一度でも、他人からぞんざいに扱われたことのある人ならば、偉い立場にのぼりつめていこうと決意することになるでしょう。もう二度と他人からぞんざいに扱われないようになるためです。そして、その日の食べ物にも事欠く生活を送っていた人が、金持ちとして生きる道を目指すのも同様です。もう二度とひもじい思いをしたくないという切実な願いが極端な拝金主義に突っ走るきっかけとなるのです。

もしかしたら、弟子たちは、他人からそんざいに扱われた哀しい過去を背負っていたのかもしれません。愛情の不足した悲惨な状況のなかで押し潰された苦しみの記憶が、執拗なまでの権力志向へとつながっていたのかもしれません。ということは「偉くなりたい」という望みは、「もう二度とぞんざいに扱われたくはない、誰からも尊敬されて愛されていたい」というひそかな本音から生じてきているものだと解釈することもできます。

イエスは、弟子たちに勧めます。――「すべての人のしもべになりなさい。多くのひとのためにいのちを捧げなさい」。自分の哀しみを嘆くような後ろ向きな生き方ではなく、むしろ積極的に相手を支えて活かす道に入るように諭すのがイエスの独自の呼びかけとなっているのです。