第一朗読　　マラキ書　3:1-4、23-24
見よ、わたしは使者を送る。彼はわが前に道を備える。あなたたちが待望している主は、突如、その聖所に来られる。
あなたたちが喜びとしている契約の使者、見よ、彼が来る、と万軍の主は言われる。だが、彼の来る日に誰が身を支えうるか。
彼の現れるとき、誰が耐えうるか。彼は精錬する者の火、洗う者の灰汁のようだ。彼は精錬する者、銀を清める者として座し、レビの子らを清め、金や銀のように彼らの汚れを除く。彼らが主に献げ物を、正しくささげる者となるためである。そのとき、ユダとエルサレムの献げ物は、遠い昔の日々に、過ぎ去った年月にそうであったように、主にとって好ましいものとなる。
見よ、わたしは大いなる恐るべき主の日が来る前に、預言者エリヤをあなたたちに遣わす。彼は父の心を子に、子の心を父に向けさせる。
わたしが来て、破滅をもって、この地を撃つことがないように。

福音朗読　　ルカによる福音書　1:57-66
さて、月が満ちて、エリサベトは男の子を産んだ。近所の人々や親類は、主がエリサベトを大いに慈しまれたと聞いて喜び合った。八日目に、その子に割礼を施すために来た人々は、父の名を取ってザカリアと名付けようとした。ところが、母は、「いいえ、名はヨハネとしなければなりません」と言った。しかし人々は、「あなたの親類には、そういう名の付いた人はだれもいない」と言い、父親に、「この子に何と名を付けたいか」と手振りで尋ねた。父親は字を書く板を出させて、「この子の名はヨハネ」と書いたので、人々は皆驚いた。すると、たちまちザカリアは口が開き、舌がほどけ、神を賛美し始めた。近所の人々は皆恐れを感じた。そして、このことすべてが、ユダヤの山里中で話題になった。聞いた人々は皆これを心に留め、「いったい、この子はどんな人になるのだろうか」と言った。この子には主の力が及んでいたのである。

祈りのヒント

ザカリアが「この子の名はヨハネ」と書いた時、人々は皆驚いた。なぜならば、エリサベトとザカリアは伝統を超えて神が示した新しい道を歩み出したからである。暗く不安定な時代、私たちにとってよりよい世界を築くための新しさとは何か。毎年迎える待降節、伝統を識別力を持って見ることができますように。

（毎日のみことば　2024-12-23）