第一朗読　　民数記　21:4b-9
（その日、イスラエルの民は旅の）途中で耐えきれなくなって、神とモーセに逆らって言った。「なぜ、我々をエジプトから導き上ったのですか。荒れ野で死なせるためですか。パンも水もなく、こんな粗末な食物では、気力もうせてしまいます。」主は炎の蛇を民に向かって送られた。蛇は民をかみ、イスラエルの民の中から多くの死者が出た。民はモーセのもとに来て言った。「わたしたちは主とあなたを非難して、罪を犯しました。主に祈って、わたしたちから蛇を取り除いてください。」モーセは民のために主に祈った。主はモーセに言われた。「あなたは炎の蛇を造り、旗竿の先に掲げよ。蛇にかまれた者がそれを見上げれば、命を得る。」モーセは青銅で一つの蛇を造り、旗竿の先に掲げた。蛇が人をかんでも、その人が青銅の蛇を仰ぐと、命を得た。

（または　　フィリピの信徒への手紙　2:6-11）
（イエス・）キリストは、神の身分でありながら、神と等しい者であることに固執しようとは思わず、かえって自分を無にして、僕の身分になり、人間と同じ者になられました。人間の姿で現れ、へりくだって、死に至るまで、それも十字架の死に至るまで従順でした。このため、神はキリストを高く上げ、あらゆる名にまさる名をお与えになりました。こうして、天上のもの、地上のもの、地下のものがすべて、イエスの御名にひざまずき、すべての舌が、「イエス・キリストは主である」と公に宣べて、父である神をたたえるのです。

福音朗読　　ヨハネによる福音書　3:13-17
（そのとき、イエスはニコデモに言われた。）「天から降って来た者、すなわち人の子のほかには、天に上った者はだれもいない。そして、モーセが荒れ野で蛇を上げたように、人の子も上げられねばならない。それは、信じる者が皆、人の子によって永遠の命を得るためである。
神は、その独り子をお与えになったほどに、世を愛された。独り子を信じる者が一人も滅びないで、永遠の命を得るためである。神が御子を世に遣わされたのは、世を裁くためではなく、御子によって世が救われるためである。」

祈りのヒント

神（永遠の命）からはじまる命を、自分からはじまる命としてその主人になり、自分の計画のうちに生きようとするが、神の命につながらない命は、死に滅んでゆく。 神の深い憐みの愛は、人が神を裁いた（死の）十字架の場で、神は人を裁かず、神の命を与え、滅びゆく命を永遠の命へ橋渡ししてくださった。 この無償の愛に、赦され、救われて、今日を生きているわたしたちがいる！ 十字架を見上げながら、神からはじまるこの命の喜びを、溢れ出る感謝を、心から神に捧げていきたい！

（毎日のみことば　2020-09-14）