世界代表司教会議（シノドス）第16回通常総会の第二会期が、10月2日から27日までローマで開催されます。日本からは、昨年の第一会期と同様に、議長代理・西村桃子さん（セルヴィ・エヴァンジェリ）、司教協議会日本代表・菊地功大司教、専門家およびファシリテーター・シスター弘田鎮枝さん（べリス・メルセス修道女会）が参加します。第二会期の土台となるのは、「討議要綱」ですが、シノドス特別チームから要約が出されています。
さらに、第二会期に先立って、5月には小教区で働く司祭のためのシノドスがローマで行われ、日本からは大阪高松教区の髙山徹師が、アジアでの大陸別シノドスに続いて参加しました。また8月初めにはバンコクで、FABC（アジア司教協議会連盟）主催のアジアのシノドス参加者の会議が行われ、西村桃子さん、シスター弘田鎮枝さん、髙山徹師が参加しました。8月末にはルクセンブルグで、シノドス事務局のグレック枢機卿やオロリッシュ枢機卿を迎えて、アジアとアフリカとラテンアメリカの、それぞれの司教協議会連盟の代表が集まり、菊地功大司教がFABCの事務局長の立場で参加しました。準備の過程での文書や参加者の報告は、いずれもカトリック中央協議会のサイトで見ることができます。また、第一会期で指摘された様々な具体的課題について、教皇は2月22日付けの文書で10の研究部会を設置され、2025年6月頃をめどに、結論を出すように求めておられます。
さて、シノドスは何を目指しているのでしょうか。それは、シノドスの本来の意味である「ともに歩む」ことを、世界のカトリック教会が、隣人たちとともに、「聖霊に聞きながら」進めることです。教皇の意向も、そして日本の教会の意向も、今行われているシノドスに自分の心を重ね、聖霊に聞きながら、そして旅の友と「霊における会話」を続けながら、祈りをささげるようにと、私たち一人ひとりを招いています。シノドスに集っている世界からの参加者の上に、聖霊の息吹が豊かに注がれますようにと、祈りをささげましょう。