壁

　昔々あるところに一人の男がいました。この男は、自分を殺そうとたくらむ大勢の悪党たちに追い回されていました。
　男が洞窟の中に逃げ込むと、悪党たちは、男がいる洞窟のあたりで彼を捜し始めました。

　男は、必死の思いで神に祈り始めました。
　「全能の神よ!!　あなたはこの私に二人の天使を遣わして、洞窟の入り口にふたをしなければなりません。そうすれば、私はあの悪党どもに殺されずにすむのですから・・・。」

　まもなく、男たちが彼のいる洞窟に近づいてくる音が聞こえてきました。
　その時、小さなクモが目に止まりました。そのクモは、洞窟の入り口にクモの巣を張り始めました。

　男は、あわてて、もう一度神に祈りを捧げました。今度はもっと苦しみもだえながら・・・。
　「神様！！　私があなたにお願いしたのは、クモなんかではありませんよ。私は、天使たちをとお願いしたのです。」

　そしてさらに続けました。
　「神様、心からのお願いです！！　あなたの力強い御手で、私を殺そうとするあの男たちが、この洞窟に入らないように、どうか入り口に頑丈な壁を造ってくださいますように・・・。」

　すがる思いで神に祈り、洞窟の入り口が壁でふさがれていることを期待しながら、両方の目を開けてみました。ところが意に反して、クモがさかんに巣を張っているではありませんか。

　男を追ってきた悪党たちは、すでに彼が隠れている洞窟のあたりまで来ていて、入り口から入ろうとしている様子です。この時、男は自分の死を覚悟しました。

　ところが、悪党たちがいよいよ洞窟の入り口にさしかかった時、クモの巣はすでに入り口をすっかりふさいでしまっていたのです。

　その時、男たちの話し声が聞こえました。
　「さあ、行こう。洞窟に入ろう。」
　「だめだ。クモの巣が張っているのが見えないのか。誰もこの洞窟に入った形跡がない。他の洞窟を捜してみよう。」

　　
画：　泉 類治