大悲の涙

　良寛さんには馬之助という甥がいました。良寛さんの生家に住んでいましたが、放蕩に身をもちくずして、誰がどう意見してもおさまりません。周囲の人は「良寛さんなら、何とか諭してくれるだろう」と、国上山の五合庵まで頼みに行きました。
　良寛さんはずいぶん年をとっていましたが、久しぶりに実家に帰り、三日間泊まりました。しかし、その三日の間、意見らしいことは少しも言わずに日を過ごしたのです。そうして三日が過ぎて、さて五合庵に帰りましょうというので、わらじを履こうとしました。ところが、ひもがうまく結べません。良寛さんはそばにいた馬之助に、「おまえ結んでくれないか」と頼みました。
　馬之助は「やれやれ、何も言われずにすんだ」と、ほっとして良寛さんのわらじのひもを結ぼうとすると、その手の甲にポタリと一滴の涙が落ちてきました。馬之助が驚いて見上げると、良寛さんの目に涙がいっぱいたまって、それがあふれ、ほおを伝わり落ちてきたのです。
　その日から、馬之助はぷっつりと放蕩をやめたということです。

庭野 日敬 著　『見えないまつげ』（佼成出版社）より
写真：　片柳 弘史