羽根袋

　むかしむかし、あるところに、仲のいい二人の男がいました。
　一人が成功した時、もう一人はそれをねたんで、周りの人に彼のことをとても悪く言いました。しばらくたって、この男は、自分がしたことで友だちが不幸になったのを見て、何とかしようと思い、一人の老人のところにアドバイスを求めに行きました。

　「友人にしてしまったことをなかったことにしたいのです。どうしたらいいでしょう？」
　老人は答えて言いました。「袋を取って、軽い小さな羽根でいっぱいにしてごらん。そして、それを外でばらまいてごらんなさい。」
　男は、「それは簡単だ」、と喜びました。そして、羽根を袋に入れて、その後、全部をばらまきました。

　男は、老人のところに戻って、こう言いました。「言われたとおりにしましたよ。」
　老人は、「それは簡単だったはずだよ。では、これから出かけていって、君がばらまいた羽根を、全部もとの袋に戻しなさい。」

　男はとても悲しくなりました。なぜなら、羽根を集め直すのは無理だとわかっていたからです。
　男の様子を見て、老人は言いました。
　「君が風に飛ばした羽根をもとに戻せないのと同じように、友だちにした不幸をなかったことにはできないのだよ。もう、前のとおりにはいかないのだから、後悔しているなら、友だちにあやまるしかないのだよ。」

（作者不詳）
画：　松村 美智子